炭酸とは、二酸化炭素(炭酸ガス)が水に溶けて生じる弱い酸のこと。
私たちの身近な様々なものに活用されています。
長く続くコロナ禍を背景に、
無糖の炭酸水を中心とした炭酸飲料の需要が増え続けていると言うニュースがありました。
「家飲み」でお酒の割材に利用されるほか、
閉塞感が漂う中で「炭酸飲料でリフレッシュしたい」
と言う人が増えたことも一因のよう。
そういえばスーパーマーケットに並ぶ炭酸水も、
フレーバー付きのものや、
炭酸の刺激が強めの「強炭酸水」など、
以前よりバリエーションが豊富です。
さらに、
炭酸飲料が自宅で手軽に作れる
ソーダメーカーが人気を集めたり、
炭酸飲料を持ち運べる水筒が発売されたり。
ちょっとした炭酸ブームと言えるかもしれません。
炭酸水には、
「天然炭酸水」「天然水炭酸水」「人工炭酸水」
と3種類あるのをご存知ですか？
天然炭酸水は、
もともと炭酸ガスを含んでいる天然水。
天然水炭酸水は、
天然水に炭酸ガスを人工的に圧入したもの。
人工炭酸水は、
天然水以外の飲用水に炭酸ガスを圧入したものになります。
中でも、
天然炭酸水は多くがヨーロッパ産。
日本ではごく限られた地域でしか採水されない、貴重なものだそうです。
ひとえに炭酸水といっても、
炭酸ガスの濃度やミネラルの含有量などによって、
喉越しや味わいに違いが。
好みやシチュエーションに合わせて選ぶと良いでしょう。
ところで、
口の中でシュワッと泡が弾ける炭酸水を飲むと、
気分がリフレッシュするのは何故でしょう。
それは、炭酸ガスが副交感神経を刺激して優位にし、
心と体をリラックスモードに切り替えてくれるからです。
つまり炭酸水は仕事や家事の合間に一息つきたい時、
カフェインが苦手な方にとってもぴったりの飲み物。
無糖のものを選べば、
とてもヘルシーに気分転換できますね。
ちなみに世界で初めて炭酸飲料を作ったのは、
古のエジプトの女王、クレオパトラだと言う逸話があります。
美容と不老長寿の秘薬として、
ぶどう酒に真珠を入れて飲んでいたのだとか。
酸性であるワインに炭酸カルシウムが主成分の真珠が溶けると、
炭酸ガスが発生します。
そのため、
スパークリングワインに似た飲み物だったと想像できます。
クレオパトラが炭酸飲料に求めた美容と不老長寿。
これはあながち迷信ではなく、
科学的根拠がきちんとあります。
炭酸飲料を飲むと、
血中の二酸化炭素濃度が上昇。
そうすると、
より多くの酸素を取り込み運ぼうとして、
血流が促進されます。
これが、
美肌はもちろん、疲労回復や肩こり、冷えの解消、
代謝アップなどにつながると言うわけです。
また、
炭酸ガスが胃腸を刺激して働きを促すため、
便秘改善やデトックスにも効果あり。
「炭酸」は、
美容にも健康にも大いに役立つのです。
